EU har antagit gemensamma upphandlingsregler för att öka konkurrensen på den inre marknaden. EU:s direktiv gäller procedurerna vid upphandling av byggentreprenader, varor och tjänster (direktiv 2004/18/EG) respektive försörjningssektorerna (vatten, energi, transporter och posttjänster, direktiv 2004/17/EG). Procedurreglerna gäller för upphandling över vissa tröskelvärden.

Upphandlingen ska annonseras i EUT och läggs samtidigt in i databasen TED. En upphandling kan överklagas av en anbudsgivare som anser sig ha lidit skada till följd av den upphandlande enhetens beslut. Överklagandet sker vid domstol i det land där upphandlingen ägt rum. Jämför Agreement on Government Procurement.

Det pågår en modernisering av EU:s upphandlingslagstiftning. EU-kommissionens förslag till nya direktiv förhandlas i rådet och parlamentet.