I regel frivillig metod för att identifiera att en produkt uppfyller vissa kriterier. Dessa kriterier utformas av de organisationer som utfärdar respektive märke. En strävan i handelssammanhang är att göra kriterierna öppna och tydliga för att inte verka hindrande för den internationella handeln eller den fria rörligheten på den inre marknaden.

De flesta europeiska märken baseras på en analys av en varas hela livscykel det vill säga från vaggan till graven. Det innefattar därmed både egenskaper hos själva produkten och produktionsmetoder samt möjligheten att hantera den efter användningens slut.

EU:s miljömärke, EU-blomman liksom den nordiska Svanen administreras av SIS Miljömärkning. Flera miljömärkningsorganisationer har organiserat sig i Global Eco-labelling Network (GEN) som baserar sina märkningar på definitioner utarbetade av ISO.

(Eng: eco-labelling).