En stor del av all tjänstehandel sker genom att företagen etablerar sig i det land de vill sälja sina tjänster i, det vill säga de investerar. I General Agreement on Trade in Services (Gats) kallas detta för leveranssätt 3, "lokal etablering".

EU försökte att få in förhandlingar om investeringar som en del av Doharundan (en av de fyra så kallade Singaporefrågorna) men det lyckades inte. Åtaganden om marknadstillträde och nationell behandling för icke-tjänster (alla näringar utom tjänster) ingår numera i bl.a. EU:s frihandelsavtal. I dessa avtal gör EU och motparten åtaganden om etableringar i dessa sektorer.

Se även Foreign Direct Investment (FDI), Trade-Related Investment Measures (TRIMs), BIT (Bilateral Investment Treaty)